Global Bioenergies développe un procédé unique de production biologique d’isobutène à partir de ressources renouvelables. L’isobutène, un hydrocarbure aujourd’hui exclusivement extrait du pétrole, est une des principales briques élémentaires de la pétrochimie. L’isobutène peut être facilement converti en carburants tels que l’isooctane (le meilleur carburant pour les moteurs à essence), ainsi qu’en divers matériaux (caoutchouc synthétique, verre organique, divers plastiques). Environ 15 millions de tonnes d’isobutène sont fabriquées et consommées chaque année, ce qui correspond à un marché existant d’environ 25 Md$.

Produire de façon différente une telle molécule aujourd’hui massivement extraite du pétrole permet la continuité des filières : ainsi, les carburants produits à partir de l’isobutène sont totalement miscibles avec les carburants fossiles. Les infrastructures actuelles de stockage et de distribution continueront d’être utilisées, et la transition vers ces carburants renouvelables ne nécessitera aucun investissement ni effort d’adaptation de la part des utilisateurs finaux. La production biologique d’hydrocarbures lève également tous les inconvénients liés à l’utilisation d’éthanol, corrosif pour les moteurs et les pipelines, difficile à stocker, et porteur d’une faible densité énergétique.