Le procédé Fischer-Trospch a été développé dans les années 1920 pour convertir le charbon en carburant liquide. Ce procédé thermochimique repose sur une première étape de vaporisation du charbon en présence de vapeur d’eau, de façon à obtenir du syngaz (un mélange de CO et de H2), puis sur la condensation de ce gaz en alcanes de tailles modulables. Ce procédé de transformation est efficace mais très consommateur d’énergie : une température supérieure à 900°C est nécessaire.
L’équation globale du procédé Fischer-Tropsch est la suivante :
6 C + 6 H2O 
4(CH2) + 2 CO2 + 2 H2O
Celle du bioprocédé de fabrication d’isobutène développé par la société est très voisine :
C6H12O6 C4H8 + 2 CO2 + 2 H2O
Le procédé est un analogue biologique du procédé Fischer-Tropsch, ne nécessitant pas d’étape à haute température et présentant donc de bien meilleurs bilans énergétiques et environnementaux.
